La arqueología egipcia al descubierto: una conversación desde Lúxor

OPENCLASSES – UNIR

El pasado miércoles 5 de noviembre, la UNIR ofreció una Openclass bajo el título “La arqueología egipcia al descubierto: una conversación desde Luxor”. La charla, moderada por el Dr. Antonio Criado, reunió a las arqueólogas Myriam Seco (directora de la misión) e Inmaculada Delage (coordinadora académica de UNIR y miembro del equipo), para compartir su experiencia en el proyecto de excavación y conservación del templo de Tutmosis III en Tebas, Egipto.

El Proyecto del templo de Tutmosis III

Myriam Seco, que dirige la misión desde hace 18 años, explicó que el proyecto nació por la necesidad de excavar en extensión un templo importante, que estaba cubierto de arena y había sido trabajado por última vez con técnicas desactualizadas hace décadas.

Retos y hallazgos

Conservación: Uno de los principales retos fue la conservación de las estructuras de adobe sin cocer, a las que tradicionalmente no se les había prestado suficiente atención.
Objetivo final: Convertir el yacimiento en un museo al aire libre para poner en valor y dar a conocer la información obtenida.
Descubrimientos: Mencionó hallazgos históricos que hoy están expuestos en museos egipcios. Destacó descubrimientos emotivos (como las joyas in situ de una dama) e informativos (como los dinteles del sacerdote Homsu, que precisaron el tiempo de funcionamiento del templo).

Detalle de descubrimientos y emociones

Joyas de una Dama: Myriam Seco relató un descubrimiento particularmente emotivo: el hallazgo de una dama enterrada en una tumba que, pese a haber sido saqueada, conservaba in situ sus joyas y amuletos. Este suceso fue especial para ella, ya que proviene de una familia de joyeros.
Pieza de gran belleza: Mencionó el hallazgo del cartonaje del personaje Amón Renet, que es de una belleza extraordinaria, con un colorido excepcional y muy bien conservado. Sin embargo, su extracción fue «complicadísima» debido al nicho estrecho donde se encontró.
Información histórica crucial: Destacó los dinteles del sacerdote Homsu como un hallazgo clave, ya que proporcionaron información precisa sobre hasta cuándo estuvo el templo en funcionamiento, detallando su uso en el tiempo.

Retos y logística en Egipto

Conservación de adobe: Myriam Seco enfatizó que uno de los retos principales del proyecto fue la conservación y puesta en valor de las estructuras arquitectónicas de adobe sin cocer. Este material, que no solía recibir tanta atención como la piedra, es crucial en el templo y requiere tratamiento especial.
El gran Equipo: Se detalló la magnitud del equipo de trabajo en campaña: más de 20 investigadores de distintas áreas (arqueólogos, restauradores, egiptólogos, etc.), más unos 100 obreros egipcios, además de los inspectores egipcios permanentes.
Inspección detallada: Se explicó que, como directora de la misión, Seco debe presentar una propuesta anual punto a punto de todo el trabajo al Ministerio de Antigüedades. Este ministerio aprueba o deniega cada acción y exige un informe final detallado para conceder el permiso del año siguiente.

Arqueología: vocación, técnica y sociedad

La experiencia de campo y la docencia

Inmaculada Delage, quien comenzó en el proyecto como estudiante, enfatizó la importancia de trasladar la pasión y la experiencia del campo a las aulas. Subrayó que la arqueología es una profesión dura y vocacional (esfuerzo físico, convivencia y condiciones climáticas extremas), por lo que el amor por el trabajo es crucial.

Consejo para estudiantes: Aconsejó realizar prácticas activas desde el inicio de la carrera, mantener un buen expediente y enfocarse en la investigación para marcar la diferencia.
Diferencia entre perfiles: Aclaró que el arqueólogo se forma en la metodología de excavación, mientras que el egiptólogo se especializa en filología (lectura de jeroglíficos y textos antiguos).

Tecnología y divulgación

Avances técnicos: Las ponentes resaltaron la importancia de una base de datos exhaustiva y el uso de tecnologías 3D y fotogrametría para la planimetría del yacimiento, lo que ahorra tiempo de trabajo.
Reto en Egipto: Señalaron la dificultad de no poder sacar muestras del país, lo que obliga al equipo a realizar todos los análisis de arqueometría in situ (en el lugar).
Acercar el pasado: Destacaron que el patrimonio debe ser comprendido por la sociedad. Esto se logra haciendo el templo visitable y utilizando la divulgación accesible (redes sociales, entrevistas) además de los artículos científicos.

El futuro de la arqueología

Sobre el futuro, Myriam Seco señaló que los pasos clave son asegurar la financiación para culminar la puesta en valor y hacer el templo visitable, además de continuar con las publicaciones científicas.

Sueño arqueológico: Coincidieron en que el gran sueño de cualquier arqueólogo es encontrar una tumba intactade un personaje relevante (al estilo Tutankamón), aunque la realidad diaria y valiosa es el hallazgo de cerámica y otro material «mundano» que aporta información histórica.
IA en el campo: Ambas coincidieron en que la aplicación de la Inteligencia Artificial es un campo nuevo que está comenzando a explorarse y que cambiará totalmente el futuro de los proyectos arqueológicos.
Relación con Egipto: Myriam Seco comentó que, en general, el pueblo egipcio es muy acogedor con las misiones extranjeras, especialmente las españolas. La misión debe rendir informes detallados y obtener permisos anualesdel Ministerio de Antigüedades para ejecutar cada una de las tareas propuestas.

Las preguntas destacadas del chat de la audiencia

Se plantearon varias preguntas interesantes desde el público a través del chat, centrándose principalmente en la tecnología, la vocación, y los aspectos prácticos y logísticos de la arqueología en Egipto.

Tecnología y futuro de la arqueología

Aplicación de la Inteligencia Artificial (IA): ¿Cómo ven la aplicación de la IA en el campo de la arqueología, y qué impacto creen que tendrá? (Ambas ponentes coincidieron en que es un campo totalmente nuevo que cambiará el futuro de los proyectos).
Técnicas de documentación: ¿Qué técnicas arqueológicas son más relevantes hoy en día (documentación digital, fotogrametría, análisis in situ), y cómo ayudan a preservar y entender el templo? (Se destacó la importancia de las bases de datos exhaustivas, la fotogrametría y los modelos 3D, y se señaló el reto de tener que realizar todos los análisis de arqueometría in situ en Egipto).

Vocación y práctica arqueológica

Mayor sueño arqueológico: Como arqueólogas, ¿cuál sería su mayor sueño, siendo realistas, de encontrar algo? (La respuesta ideal, aunque no siempre realista, fue hallar una tumba intacta de un personaje relevante, tipo Tutankamón, aunque el día a día sea más «mundano»).
Diferencia entre arqueólogo y egiptólogo: ¿Cuál es la diferencia más importante entre estos dos perfiles en cuanto a formación específica y posgrado? (Se explicó que el arqueólogo se centra en la metodología de excavación, mientras que el egiptólogo se especializa en filología—lectura de jeroglíficos—y textos antiguos, siendo dos grados distintos en algunos países).
Salidas laborales: Para las personas que quieran estudiar arqueología, ¿qué les dirían, considerando el temor a las salidas profesionales? (Ambas animaron a seguir adelante solo si existe una pasión real, dado que es un camino vocacional y duro).

Logística y contexto egipcio

Grado de autonomía en Egipto: ¿Qué grado de autonomía tiene una misión arqueológica en un país extranjero como Egipto? (Myriam Seco explicó que anualmente deben presentar un plan de trabajo punto por punto al Ministerio de Antigüedades, que aprueba o deniega cada acción, además de contar con inspectores egipcios permanentes en el lugar).
Relación con la población local: ¿Han encontrado trabas o reacciones negativas de la población o las autoridades egipcias a su trabajo? (Se afirmó que el pueblo egipcio es generalmente «adorable», acogedor y tiene una especial cercanía hacia las misiones españolas, facilitando el trabajo).
Trabajo de campo y turismo: ¿Cómo convive el trabajo de campo con el público turista? (Myriam Seco aclaró que, dado que el yacimiento del templo de Tutmosis III aún no está abierto al público, no tienen turistas in situ, pero ese es el objetivo final).

Reflexiones sobre la vida antigua

Actualidad de la cultura egipcia: Las ponentes reflexionaron sobre la actualidad y modernidad de la cultura egipcia. Mencionaron encontrar documentos (como ostraca con notas) que detallan la vida cotidiana, el intercambio de obreros especializados entre obras, y notas personales, haciendo que los pensamientos y diseños egipcios (muebles, joyas) se sientan muy contemporáneos.

Bajo la moderación de Antonio Criado, las arqueólogas Myriam Seco e Inmaculada Delage ofrecieron una inmersión completa en el proyecto de excavación y conservación del templo de Tutmosis III en Tebas, Egipto. La conversación subrayó la urgencia de conservar estructuras de adobe, la pasión que impulsa la vocación arqueológica y el revolucionario potencial de la Inteligencia Artificial en el futuro de la disciplina.

Este ambicioso proyecto de larga data, cuyo objetivo final es convertir el yacimiento en un museo al aire libre, se mantiene activo gracias al compromiso financiero de sus patrocinadores: Arabian Cement, Fundación Gaselec y el American Research Center in Egypt.